Ciência: Carl Edward Sagan

Carl Sagan nasceu dia 9 de Novembro de 1934.Foi um cientista, astrônomo, astrofísico, cosmólogo, escritor e divulgador científico norte-americano. Sagan é autor de mais de 600 publicações científicas, e também autor de mais de 20 livros de ciência e ficção científica.

Foi durante a vida um grande defensor do ceticismo e do uso do método científico, promoveu a busca por inteligência extraterrestre através do projeto SETI e instituiu o envio de mensagens a bordo de sondas espaciais, destinados a informar possíveis civilizações extraterrestres sobre a existência humana. Mediante suas observações da atmosfera de Vênus, foi um dos primeiros cientistas a estudar o efeito estufa em escala planetária. Também fundou a organização não-governamental Sociedade Planetária e foi pioneiro no ramo da ciência exobiologia.

Ao longo de sua vida, Sagan recebeu numerosos prêmios e condecorações pelo seu trabalho de divulgação científica. Sagan é considerado um dos divulgadores científicos mais carismáticos e influentes da história, graças a sua capacidade de transmitir as ideias científicas e os aspectos culturais ao público não especializado.

Há pelo menos três prêmios que carregam o nome de Sagan em sua homenagem:

O Prêmio Comemorativo Carl Sagan (Carl Sagan Memorial Award), concedido desde 1997, pela Sociedade Astronômica Americana (AAS) e pela Sociedade Planetária.

A Medalha Carl Sagan (Carl Sagan Medal) por Excelência de Divulgação da Ciência Planetária, concedida desde 1998 pela Divisão de Ciências Planetárias da Sociedade Astronômica Americana (AAS/DPS), aos cientistas planetários em atividade que tenham realizado algum trabalho de destaque na divulgação desta ciência. Sagan foi um dos membros do comitê organizador original da DPS.

O Prêmio Carl Sagan para a Compreensão Pública da Ciência (Carl Sagan Award for Public Understanding of Science), concedido desde 1993 pelo Conselho de Presidentes da Sociedade Científica (CSSP). Sagan foi o primeiro a receber este prêmio, em 1993[50].

Dois anos depois de ser diagnosticado com mielodisplasia, e depois de se submeter a três transplantes de medula óssea provenientes de sua irmã, o Dr. Carl Sagan morreu de pneumonia aos 62 anos de idade no Centro de Pesquisas do Câncer Fred Hutchinson de Seattle, Washington, em 20 de dezembro de 1996. Sagan foi enterrado no cemitério Lakeview, em Ithaca, Nova York.